按照计划，嫦娥三号探测器将在今晚九点二十分左右再次变轨，从100公里×100公里的环月圆轨道，降低到近月点15公里、远月点100公里的椭圆轨道，为下一步月面软着陆做准备。
在环月圆轨道飞行了四天的嫦娥三号，今天晚间将再次启动发动机，进入15公里×100公里的椭圆轨道。探测器系统专家马继楠介绍，此次变轨是嫦娥三号进入动力下降段前最后一次轨道调整：
马继楠：椭圆轨道有一个远月点，有一个近月点，近月点的高度就是为了我们着陆前的高度做准备的。
变轨后的嫦娥三号将对飞行姿态、软着陆数据等再次确认。大约四天后，它将从距离月面15公里的近月点开始软着陆，最终降低到月球表面。
马继楠：四天当中，我们会对软着陆过程的相关主要事件进行再确认，比如动力下降段我们需要的敏感器，我们对敏感器进行测试和状态确认，这是比较关键的过程。
一旦实施月面软着陆，嫦娥三号将经历发射升空以来最"惊心动魄"的动力下降段。在动力下降段中，嫦娥三号要完全依靠自主导航控制，完成降低高度、确定着陆点、实施软着陆等一系列关键动作。地面测控和人为干预基本"无能为力"。探测器系统副总指挥谭梅甚至把这十几分钟称为“黑色750秒”：
谭梅：在这个时间段内测控都跟不上了，你根本来不及判断，再去上去执行，它是事先需要把这个程序都是要设定好的。
为了准确变轨，嫦娥三号在我国航天器上首次使用了变推力发动机，该发动机能够提供1500牛到7500牛的可调节推力。航天科技集团六院十一所副所长陈炜介绍，随着推进剂消耗，嫦娥三号的整体重量相应变小，使用变推力发动机才能精准控制飞行姿态。我国的变推力发动机已经处于国际领先位置：
陈炜：嫦娥三号主发动机是我们国家现在航天器上最大推力的发动机，以前就是神舟上面的发动机最大是2500牛，我们是7500牛。
嫦娥三号月面软着陆将首选较为平坦的虹湾地区，但月球表面仍然存在坡度、石块等不确定地质条件。嫦娥三号携带的测距、测速仪、激光成像敏感器等将发挥"眼睛"的作用，不仅能对月球表面快速扫描，甚至可以绘制出三维立体的月球表面影像进行分析、判断。探测器着陆系统副总指挥张熇：
张熇：我们在一公里左右有一次光学成像，大范围找一个我们认为相对平的地方挪到那附近，然后一百米悬停的时候再找一次，找一个相对平的地方，然后会落下去。
张熇说，为了避免扰动月尘，嫦娥三号在距离月球四米左右的高度关闭反推力发动机，进行自由落体。此时，着陆器下部，四个具有吸收能量作用的金属腿型结构将起到缓冲作用。嫦娥三号一旦稳稳地站在月面，它将实现我国航天器首次地外天体的软着陆。
张熇：即使月面是平的，我这个着陆器也不一定四个腿同时着地，肯定有先后，因而它的压缩形成就不一样，所以我们容忍15度倾斜不会翻。月壤的承载强度随着深度的增加，不会陷得太厉害。
